Знакомство с Парижем

Уже несколько дней мы с Рэйчел находимся в Париже. Мы до сих пор не были ни в одном из музеев и все свободное время лишь гуляем по городу. Поскольку у нас в запасе еще около 10 дней, мы не беспокоимся о нехватке времени.

Приезд в Париж

Мы прилетели прямым рейсом из Лас-Вегаса, который за 9,5 часов полета доставил нас сюда. Что, в общем, не плохо. Поскольку мы летели ночью, большинство пассажиров мирно спали вокруг почти все время полета.

Несколько часов Рэйчел поспала на моем плече, а некий французский тинейджер в это же время примостился на другом моем плече. Вероятно, от меня исходили вибрации подушки. :)

При бронировании билетов мы заказали вегетарианское меню, однако авиакомпания довольно своеобразно интерпретировала понятие «вегетарианское». На обед мы получили лосося с картофельным гарниром, а на завтрак нам подали круассан, булочку с голубикой и йогурт. К счастью, мы были готовы к этому и имели собственный запас еды. Я привык к общей некомпетентности авиакомпаний касательно еды. Когда дело доходит до подачи меню из продуктов неживотного происхождения, они обычно делают это неправильно. Стюардесса была немного смущена, когда мы сказали ей, что лосось - это не вегетарианская пища. Она даже сделала несколько попыток снова предложить нам его. Очевидно, в надежде, что мы наконец вспомним, что лосось - это овощ. :)

Я думаю, что кто-нибудь может сделать хорошую карьеру на консультировании авиакомпаний по вопросам вегетарианской кухни. Я убедился на собственном опыте, что сотрудники авиакомпаний настолько оторваны от жизни в вопросах идентификации происхождения пищи, что даже небольшое улучшение было бы заметно. По крайней мере, их можно обучить, что рыба - это не то, что следует предлагать пассажирам, заказывающим вегетарианскую еду. А пока я не собираюсь рисковать и буду брать в поездки свою еду из дома. Я действительно не могу вспомнить, когда в последний раз я просил вегетарианское меню и получал то, что хотел. Даже интересно, поняли они хоть раз что у них на самом деле просят… предполагаю, что нет.

Сразу по прибытии в аэропорт CDG, около 4 утра в пятницу, мы прошли таможню. Я клянусь, это была самая простая таможня, которую мне доводилось проходить. Сотрудник не сказал мне ни единого слова. Я просто отдал ему свой паспорт, он поставил печать и отдал его мне обратно. Всё заняло 5-10 секунд.

Получив наш багаж (что заняло значительно больше времени, чем прохождение таможни), мы сели на поезд RER B и доехали до Châtelet Les Halles, что в нескольких минутах ходьбы от места, где мы остановились.

Сойдя на станции, которая, очевидно, была самой оживленной в городе, мы были удивлены видом огромного количества торопящихся людей. Я даже подумал про себя: где мы, в Париже или в Нью-Йорк Сити?

Несмотря на то, что хозяин квартиры дал нам четкие инструкции и даже снабдил нас картой, мы всё равно ухитрились заблудиться и выйти со станции не в тот выход, который был нам нужен. Чтобы сориентироваться и понять, куда нам нужно идти, потребовалось некоторое время. Мы видели огромное количество указателей, но ни на одном из них не было написано то, что мы искали.

В конце концов мы всё же добрались до небольшой квартиры, где остановились и которая находится всего в нескольких кварталах от Лувра. Хозяин квартиры был очень дружелюбен, дал нам карту и ценные туристические советы, например, о расположении неизвестных входов в Лувр, позволяющих избежать очередей.

Наша квартирка очень компактна, потолок в спальне всего на пять сантиметров выше моей головы. Даже Рэйчел может коснуться потолка, не вставая на цыпочки, а ее рост всего 157 см. Ощущаем себя хоббитами :)

Ориентация в Париже

После того как мы разместились в нашем временном Парижском жилище, мы отправились на поиски вегетарианской еды. Благодаря сайту «Счастливая корова»  вегетарианские кафе можно найти в любом городе мира.

Ориентироваться в Париже в первое время казалось очень сложно. Андроид в моем смартфоне отказался работать, и пользы от телефона было не больше, чем от кирпича. Признаюсь, я знал, что так будет. Мой телефон предназначен для работы только с Северо-американскими сетями. Я могу с его помощью пользоваться WiFi, а в остальном он бесполезен. Однако я не готов платить $20.40 за Мб, учитывая, что обычно расходую около 5 Мб в день. Так что пока использую свой смартфон только как фотокамеру.

Я долго не мог разобраться, где какая улица, поскольку французы их не подписывают. По крайней мере, мне так показалось. Я видел дорожные указатели на металлических табличках, но на них не было названий улиц. Вместо этого они указывали направления в конкретные места: к достопримечательностям, зданиям и т.п. К счастью, Рэйчел заметила, что названия улиц написаны на небольших темно-синих табличках на углах зданий, выходящих на перекрестки дорог. После этого открытия ориентироваться стало намного проще.

И все же эти надписи слишком мелкие и трудно читаемые издалека, особенно если вы не представляете, как может называться конкретная улица. В Лас-Вегасе я привык к хорошо читаемым бело-зеленым знакам, висящим на каждой улице. Здесь же не всегда возможно прочесть их. Вчера нам не удалось узнать название одной улицы, т.к. нам мешал огромный тент кафе, загораживающий табличку. Только двухметровый человек смог бы прочесть название.

Я привык, что в крупнейших американских городах система улиц напоминает сетку. Парижская система улиц, похоже, была разработана сумасшедшим человеком. Улицы разбегаются в разных направлениях, исходя в виде лучей из множества различных центров. Например, у Триумфальной арки (Arc de Triomphe) или Площади Бастилии (La Place de la Bastille) сходятся вместе около десяти улиц.

В некоторых случаях это сильно затрудняет ориентирование, но у такой системы есть и свои преимущества. Если вы хотите попасть из одной точки города в другую, вы всегда сможете найти короткий путь, используя диагональные улицы. Но если вы новичок в городе, я могу лишь пожелать вам удачи.

Случайные наблюдения

Париж напомнил мне комбинацию Лас-Вегаса и Нью-Йорк Сити. Вечерами он сильно напоминает праздничную атмосферу Вегаса с толпами подвыпивших гуляк, бредущими домой после вечеринок. Но в течение дня можно часто наблюдать людей, мчащихся сломя голову по своим неотложным делам.

Я ожидал, что город будет пахнуть намного лучше, например, живыми цветами или свежеиспеченным багетом. На деле же гораздо чаще встречается резкий запах мочи и табака. Я видел, как 3 человека справляют нужду на стену здания, всем своим видом демонстрируя, что ничего необычного в этом нет.

Вчера мы с Рэйчел были на пикнике на Марсовом Поле возле Эйфелевой Башни. И всякий раз, когда поднимался легкий ветерок, воздух наполнялся запахом мочи. Наверное, местные жители привыкли к этому аромату, но мне не приходилось видеть более грязного места… даже если сравнивать с Нью-Йорк Сити или трущобами Лос-Анджелеса. Признаюсь, это меня неприятно удивило.

В действительности мне очень нравится гулять по Парижу. Мои ноги уже болят от пеших прогулок, но здесь настолько живописные места, что трудно оторваться. В городе много парков с тенистыми аллеями, по которым приятно гулять. И даже обычные жилые дома заставляют остановиться и разглядывать детали архитектуры.

В воскресенье мы большую часть дня провели с Сильвеном (с которым познакомились еще в 2009 на CGW #1). Он живет в Монтпельере (Montpelier), но в данный момент приехал в Париж на конференцию. Мы гуляли по Елисейским Полям, любовались Триумфальной Аркой и другими достопримечательностями города. Он также показал нам как использовать метро для быстрого перемещения из одного конца города в другой.

Даже с навигатором в его iPhone нам было довольно сложно находить очередную городскую достопримечательность, расположенную чуть в стороне от протоптанных туристических троп. Когда вы находитесь в точке, где под разными углами пересекается несколько улиц, названия которых вы не можете прочитать, нужно время, чтобы сориентироваться на местности.

Прокат велосипедов - Vélib

Vélib - одна из достопримечательностей Парижа. Это недорогой, спонсируемый городом прокат велосипедов, подобный Bixi в Монреале. По всему городу расположены сотни станций проката Vélib с десятками тысяч свободных велосипедов. Многие люди ежедневно пользуются ими.

Аренда велосипеда Vélib оплачивается по времени (за вычетом первых бесплатных 30 минут), но можно за 1.70€ купить абонемент на день или за 8€ - на неделю. Мы с Рэйчел вчера не смогли воспользоваться этой услугой, поскольку автомат не принял ни одну из моих кредитных карт. Это странно, поскольку я уведомил мой банк о поездке, да и в других местах в Париже не возникало проблем с использованием кредиток. Если мне удастся разобраться, как добыть парочку велосипедов, мы обязательно прокатимся на них. Наличные деньги автомат тоже не принимает.

На англоязычном веб-сайте компании Vélib сказано, что ездить стоит по левой стороне дороги. Это удивило меня, поскольку движение здесь правостороннее, как и в США. Я открыл французскую версию сайта и убедился, что ездить нужно все-таки справа. Переводчик допустил серьезную ошибку!

А мы для исследования города по-прежнему используем метро и наши ноги.

Практика французского

Мне нечасто удавалось практиковать свой французский. Большинство обслуживающего персонала владеет английским, по крайней мере, в местах скопления туристов, так что у нас не возникало проблем с общением.

После обеда в воскресенье Сильвен и Рэйчел вынудили (а точнее – уговорили) меня пойти к стойке и попросить чек. Я сделал это (разумеется, по-французски), а женщина за прилавком виновато сказала мне (на английском языке), что она не говорит по-французски. Я засмеялся и сказал: Я тоже! Оказывается, она была из Северной Каролины.

Я сказал Рэйчел и Сильвену, что открыл в себе способности к выявлению англо-говорящих людей, и теперь у меня отпала необходимость во французском языке :)

В начале я расценил нашу поездку во Францию, как отличную возможность практики французского языка. 20 лет назад я изучал французский в колледже и даже участвовал в языковых конкурсах, но сейчас мои навыки французского далеки от совершенства. Вспомнить язык оказалось намного сложнее, чем я предполагал. Я совершенно забыл все слова, и мне было чрезвычайно трудно составить даже элементарную фразу.

Если бы я ставил себе цель подтянуть свой французский до определенного уровня, я начал бы заниматься этим задолго до поездки во Францию. Я бы совершил погружение в языковую среду. Попытки вставить пару французских слов то тут, то там первые несколько часов веселили меня, но затем я утомился и перестал это делать. Мне нравится изучать Париж, но я не готов поднимать из глубин памяти свой французский, чтобы через пару недель снова забыть его. Я бы предпочел сосредоточить внимание на получении удовольствия от того, что я вижу и слышу вокруг… и не отвлекаться на попытки изучать язык. Возможно, в будущем я займусь изучением языков, но цель этой поездки совершенно в другом.

Встреча в Париже

Мы наметили нашу Парижскую встречу на воскресенье. Думаю, так будет удобнее всем. Мы продолжаем подыскивать хорошее место для встречи в окрестностях Лувра, недалеко от станции метро, чтобы всем было удобно туда добраться.

Количество людей, приходящих на наши встречи, колеблется от десяти человек до четырех десятков, поэтому я думаю, что лучше будет встретиться в общественном месте, а не в конкретном кафе. Затем, в зависимости от количества пришедших, мы легко сможем выбрать подходящее заведение и переместиться туда.

Дополнительная информация о встрече появится в моем блоге через пару дней. Я буду стараться выложить актуальную информацию не позже чем за 48 часов до даты встречи. В Париже сохраняется высокая вероятность дождя, и мы попытаемся запланировать встречу так, чтобы не попасть под ливень.

Сегодня мы пойдем осматривать Собор Парижской Богоматери (Notre Dame de Paris), а вечером планируем развлечься.

 

Понравилась статья? Поделись ей с друзьями!